生产与运作管理虽然是一项职能管理，但是在学习与从事生产与运作管理时切不可把注意力仅集中于生产制造系统的经济效率和操作层面上，而忽视了它的根本目的所在。必须明白生产制造系统的经济效益和效率虽然很重要，但在企业的经营目标中只占第二位，而不是首位。

一、生产与运作管理目的
生产与运作管理的目的是建立一个高效率的生产制造系统，为企业制造有竞争力的产品。请注意“有竞争力的产品”这个重要概念，它要求企业面向市场，提供今消费者满意的产品。这是运作管理的首要目的，而一个高效率的生产制造系统，是实现这一目的的基本保证。

产品竞争力主要体现在产品的性能、质量、价格三个方面。产品性能指一种产品所具有的实际使用价值方面的特性，它是一产品区别于另一产品的主要标志；质量则是用户对产品使用价值的满意程度；而价格就是用户为取得产品的使用价值而付出的代价。现代研究表明，产品的性能、质量、成本(价格优势的实质是成本优势)首先取决于设计阶段，然后形成于制造阶段，这些阶段的管理工作都属于生产与运作管理的范围。

生产与运作管理的目的告诉我们两点：(1)企业在充分研究市场需求之后，研制开发的产品必须在性能、质量和成本上具有优势，没有优势就没有竞争力，企业就会陷入经营危机。(2)产品竞争力三要素的优势主要取决于生产与运作管理，而不是其他的管理职能。
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二、生产与决策
生产与决策是企业决策的一部分，它必须服从企业的整体目标。公司战略受制于市场环境，它反映了公司的用户对产品或服务的需求，规定了公司的主要使命，也表明了公司将怎样使用自己的全部资源与管理力量(市场的、财务的、运营的)以获取竞争优势。在公司决策的引导下，运营决策专门考虑如何组织生产能力以支持企业决策的实现。在生产与运作管理职能方面，决策可以分为三个层次：

第一层次为长期战略决策，它考虑企业经营方针上的问题。决定产出什么，如何组合各种不同的产出品种，为此需要投入什么，优化配置所需要投入的资源要素，如何设计生产组织方式，如何确立竞争优势等等。

第二层次为中期战术决策。这是下一层次的决策。生产运作长期战略决定以后，为了实施战略，首先需要有一个得力的实施手段或工具，即生产运作系统。所以接下来的问题即是系统设计问题。它包括生产运作技术的选择、生产能力规划、生产系统布局、生产工艺设计和工作设计等问题。

第三层次为作业计划与控制短期决策。它是关于企业最低作业层的决策，即生产运作系统的日常运行决策问题。包括不同层次的生产运作计划、作业调度、质量控制、后勤管理等。

从管理就是决策这个概念出发，生产运作决策的内容包含了生产运作管理的全部工作。为了帮助大家了解其内容，下面列出主要的决策内容。
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1、中长期决策
(1)产品的选择与设计。产品的选择与设计同生产能力密切相关，互相影响。
(2)设备与生产方式的选择。对于一种既定的需求(产品或服务需求)通常可以用不同的设备和生产方式来实现，企业主管必须作出最好的选择。
(3)职务与作业设计。职务与作业设计是整个系统设计的一个不可分割的部分，它包括系统的全部岗位职务和全部作业内容。
(4)厂址选择。如果那些与市场远近或与原料供应距离有关的成本要素的比重很大，那么厂址选择是十分重要的，将直接影响企业未来的经济效益。
(5)厂区与设备的平面布置。这项工作直接与生产费用相关，它要求总的物件运送费用能够降到最低程度，或满足某些更复杂的要求。
(6)编制定员。定编定员的前期工作是劳动定额，劳动定额是企业两大基础定额之一(另一项为材料定额)。基础工作是企业管理的重要工作，基础工作不扎实，会影响其他工作的效果。科学的定编定员工作可以避免人员冗余，提高人力资源的利用率。
(7)年度与进度计划。年度计划以利润最大化为目标，而进度计划以成本最小化为目标，在这方面有许多定量决策工作要做。    ·

2、短期决策
(1)生产作业计划。它是一项日常性工作，根据短期内的实际情况，科学地组织人员、任务和设备，以获得最佳的资源利用率。
(2)进度控制。根据进度计划，需要对人员和设备的负荷情况作调整，以及处理种种突发事件，如设备故障、人员缺勤、停工待料、订单变动等等。
(3)质量控制。这是一项事关重大的工作，是全员全过程的管理。
(4)库存控制。库存现象到处可见，它对保证生产过程的连续性起了重要的调节作用。不过，过量的库存产生许多负面影响，有关库存的决策要兼顾正反两方面的影响。
(5)成本控制。成本与质量一样，都是形成于整个生产过程的一项日常的全员全过程的管理。