在这个激变的时代，尤其是供应链不断发展的市场环境中，供应关系已由单一的竞争关系转变为共同利益下的协同合作关系。由此而形成的新态势则是：企业的采购模式已从传统的单一竞争模式中得以优化，并发展为可推动供应关系走上稳定、长期合作的联盟路线。

在此基础上，部分企业的供应管理已初见成效——降低了企业采购成本、降低了库存风险，协调了整个供应链的流程运作，并取得了供应链整体效益的最大化。正是这一系列的改善与更替，让采购在企业中的地位得到了不断的提升。

在传统的采购环境中，采购属于花钱部门，一直受到排挤，其价值及功效直到20世纪80年代才逐渐被大多数企业管理者关注与重视。业内的采购专家曾对采购功效在企业中的发展做过研究，得到的结论是采购从被排挤到被重视一般经历了四个发展阶段，如下图所示。


 
在不同的阶段，采购也具备了相应的特征，如下图所示。


从采购的发展阶段我们可以看出，采购的地位在供应关系中的重要性已不言而喻。如今采购已经成为企业增加效益的一个核心环节，是企业提高利润的重要途径。因此，采购在企业中也就占有越来越重要的地位。通常可以从四个层面来理解采购的地位，如下图所示。