采购作用非常重要，它在整个工厂成本管理中居于核心的地位，因为采购工作的核心：物料成本，在成熟的制造业内，它往往占据整个成本的2/3左右。详见下图。
 
采购物料成本地位图

1.采购居于工厂管理的核心地位
各个行业虽然有所不同但比例都非常庞大，例如五金行业的原材料一般占产品成本50%以上，最大比例占到90%以上。房地产行业一般占到30%以上，糖果行业一般占到40%以上，酒类行业一般占到60%左右等等。

因此，降低原材料成本是提高企业利润的最佳方式。同时，工厂的利润是同原材料的制造、原材料在供应过程中的物流和信息流的流动速度成正比。也就是说，物流速度越快，物流成本越低，企业的利润越大。原材料信息流速度越快，寻找和管理原材料的成本越低，企业的利润越大。因此，企业为了获取尽可能多的利润，就必须想方设法加快物料和信息的流动速度，而这样必须依靠采购的力量、充分发挥供应商的积极性，才能够做到。这也是进入二十一世纪以后，物流行业蓬勃发展的原因。
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2.采购方法分类
物料采购的方法根据不同的标准可以分成不同的类型，例如按照采购地区划分，就可以分为国内采购和国外采购。当国内材料价格、品质、性能与国外相差无几时，应选择国内采购，国内采购机动性强，手续简单方便。当国外材料价格低、品质高、性能好，综合成本比国内采购低时，可考虑国外采购。下面我们就对采购方法分类进行详细说明。
采购方法一般分类模版

上述类型往往不是孤立的单独存在，随着公司规模和性质的变化，往往是多种形式的组合。例如国际跨国公司的采购就往往采用分类综合的形式，即：依采购地区划分+依采购政策划分+依决定购料数量及时间划分+依采购价格的决定方式划分。例如：某跨国公司面对中国市场的蓬勃发展，在其生产计划外决定迅速增产。因此将在中国市场直接进行集中招标采购。上述采购方法基本上是目前企业基本应用的采购方法，对于一些比较特殊的行业或企业，还可以采用一些其他采购方法。
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3.资格认证采购
例如烟草行业就实行资质认证采购这一方法。这一方法的核心是：烟草行业物料需求商对供应商的各类指标进行考核。
认证指标有：守法经营情况、企业信誉、产品及服务质量、质量管理水平、产品价格、持续配套供货和发展能力等综合素质进行取证和评价，并通过合同形式确定供需双方关系。

整个资质认证采购体系可以概括为：建立两个组织；签订两个合同；实施动态管理。详见下表：
资格认证采购核心