就像小时候对邮局的认识仅限于是送信一样，一般人对物料部的粗略认识也仅仅是“仓库”而已。因此，在有些中小企业中，干脆就把物料部叫做仓库，或者只设仓库而不设物料部。当然，这些现象在企业规模适可的情况下也是无可厚非的，但是，一旦企业的运作水平达到相当的程度而对物料管理技能的需求超出仓库的功能时，那就需要正正规规地设置物料部。否则，就会出现生产混乱的现象。

所谓正正规规的物料部并不是对一个部门名称的改变，而是要在部门职能上具备综合管理物品的功能。比如关于物品的计划、控制、搬运、贮存、防护、节约、有效性和满足性等。至于有些地方又有叫资材部、储备课、仓务部、配备处、物流中心等什么的，那些都可以理解成是物料部的别名，是因企业人员的习惯不同而产生的差异，其本质都是一样的，当然在现实中也是可以接受的。

物料部通过对物品的综合管理，确保及时、足额地提供生产材料，有序、合理地安置成品和出货，完成生产任务。
1．物料部门的机能

物料部在企业中重要性的程度会随着企业的规模、性质、生产产品的类别、生产方式等不同而不一样。

2．决定物料部门重要程度的因素

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3．物料部门的作用

走进物料部，首先看到的是位于仓库附近的办公室，在这里是物料部的首脑，一般会聚集部门的各级管理人员，有时候还会有部分物料担当员。他们看上去都很忙碌，但基本上是在从事下面的工作：
．运筹帷幄，计划、策划，盘算；
．认真阅读和领会生产计划；
．制定或检讨部门工作计划；
．对着电脑核实记录的数据；
．与供货方人员洽谈物料接收的事宜；
．与生产线人员交涉材料返纳事项；
．商谈处理不良品的方法；
．与生产部人员洽谈产品入库的事宜；
．联络出货计划；
．交涉运输事项；
．反馈情报、信息等。

物料部里，主要配备了如下的设施：
．用于建立并运行物管网络的电脑系统；
．人员办公用的台面、桌椅；
．按区域隔离的仓库群；
．拉货用的手推车、拖车等；
．摆货的架子、梯子等；
．运送物品的卷扬机、传输带；
．改善环境条件用的机器，如抽风／湿机、空调器、电风扇等；
．控制环境条件用的仪器，如温／湿度表、防静电装置；
．出货账本、计算器；
．各式卡板；
．出货码头（装卸工作台）；
．防暴照明设施；
．应急照明设施；
．消防器具；
．各种标识、指示装置；
．安全警报装置；
．各种安全应急设施；
．警卫值勤岗。