定员工作要求做到先进合理，要符合高效率、满负荷和充分利用工时的原则。如果是一个新建企业，在一开始就要做好这项工作。在现代社会中，哪怕辞退一名多余的员工也不是一件得人心的事情，还会影响员工的情绪，这样会使企业陷入两难境地。所以选择科学的定员方法是很重要的。

定员计算的基本原理是按生产工作量确定人数，劳动定额作为计算工作量的标准，在定员计算中起着重要作用。因此，只要有劳动定额的岗位都应该考虑使用劳动定额资料来定编。下面介绍的几种方法都是以劳动定额为基础的。
由于企业内部各类人员的工作性质不同，影响定员的因素不同，定员的方法也不同。

1、按劳动效率定员
按劳动效率定员即根据生产任务和工人的劳动效率和出勤率定员人数。
                             生产任务总量    
  定员人数 ＝ -------------------------------
                         工人劳动效率×出勤率
其中：工人的劳动效率为有效工作时间与定额完成率之积（本方法适合有劳动定额的人员）。

2、按设备定员
                               设备台数×设备开动班次    
  定员人数 ＝ --------------------------------------------
                           工人所管理的设备定额×出勤率
该方法主要运用于机械操作为主的工种，特别是采用多机床管理的劳动组织中。
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3、按岗位定员
根据工作岗位的数量、岗位的工作量、操作人员的劳动效率、劳动班次和出勤率等因素计算定员人数。按岗定员的方法与生产量无直接关系，与生产类型有关，它适合大型联动装置的企业。如发电厂、炼油厂和炼钢厂等。也适合于无法计算劳动定额的工种和人员。例如，辅助工、机修工和后勤服务人员等。用这种方法定员很难找到计算公式，工作抽样是比较适合的一种方法。通过对操作人员实际的工作情况抽样，分析工作量是否饱满，如果工作量不足，可减少人员或增加看管岗位。

4、按比例定员
就是按企业员工总人数或某一类人员的总人数的某个比例计算出其他人员的定员人数。企业中的卫生保健人员、炊事人员等某些辅助人员可以采用此法定员，使用的比例数是个经验数据，可以用工作抽样方法分析比例数的准确性。

5、按组织机构定员
即根据组织机构、职务岗位的工作种类和工作量来确定人数。这种方法定性成分很大，又主要适用于管理人员和工程技术人员的定员。这些人员的工作内容广泛，工作量不容易计算，工作效率又与每人的能力、工作态度和劳动热情有关，具体操作时有一定的难度。工作抽样也适用于处理这个问题。

上述各种定员的方法，在一个企业中往往同时结合起来应用。定员的步骤一般是：先定额，后定员；先基本车间，后辅助车间；先工人，后干部。

企业的编制定员是企业人员数量及其构成的基本标准，是个相对稳定的劳动人事资料，企业不可能经常进行定编工作，有个较长的稳定期。但是，企业的生产量在不同季节、不同月份往往变动很大，为了保证任务和人力相匹配，在每个计划期（年计划和月计划）都需要做人员需求计划，以指导劳动力的余缺调整和补充。这里指的主要是基本生产人员，如果生产任务减少，基本生产人员就应该等比例减少，减下来的人员可以临时安排一些其他工作，甚至可以参与产品推销，这比窝工要好得多。