所谓采购管理制度，就是要解决采购管理由谁管、管什么、怎样管的问题，也就是要解决采购管理的权限范围、审批制度和决策程序问题。采购管理制度与采购管理组织严格地说来还不是一回事。采购管理组织是一个运作组织结构，它根据一定的运作规则具体地进行采购管理。但是同样的一个组织结构．在不同的制度下其权限范围不一样、审批程序不一样、决策程序也不一样。有的采购管理只管采购本身，它只接收别人的采购任务单、完成指定的采购任务；有的采购管理则要从生产管起，它要根据生产的需要制订采购计划，采购紧紧为生产服务的；有的采购管理则要从市场销售管起，它要根据市场的需要量和企业的生产量来决定采购量，从而制订采购计划进行采购，采购紧紧地和市场需要以及企业生产连在一起。因此，不同的采购管理制度赋予采购管理组织不同的权限，同一个采购管理组织在不同的采购管理制度下权限范围不同、决策程序不一样、审批制度也不一样。当然，一旦采购管理制度定下来，它就需要用一定的采购管理组织来实施。这时采购督理制度完全融化到这个采购管理组织之中，而这个采购管理组织就成为实施这种采购管理制度的工具和运作模式，成为这种采购管理制度的具体化和模式化的体现，保证了这种管理制度的实现。到了这个时候，则两者可以看成是同一个内容。

采购管理制度居于上层建筑的范围，体现一定的生产力与生产关系的发展要求，企业采购管理制度的建立不是一成而就的，而是一个长期的过程，应由企业管理层所倡导，能被广大的采购员工所认可，在实际工作中，它往往是集体智慧的结晶。

在计划经济时期，采购管理是采取国家统一调拨分配的管理制度。企业采购管理组织要将企业的需要，采购的物资品种、数量等汇总报到政府主管部门，由政府主管部门批准，再到指定的供应者那里去得到供应。在这种采购管理制度下采购管理组织实际上不需要进行什么采购管理决策，只需要做一些上传下达、逐级审批的事务处理工作，决策要由政府计划和物资分配部门来做。在现在社会主义市场经济条件下，采购管理制度的基础是市场制度，通过市场进行采购。但同在市场制度下，不同的企业由于管理制度不一样，在采购管理上还会出现不同的采购管理制度。而且不同的采购管理制度带来的效果也会有很大不同。