尽管降低存货能够促使公司成本降低，然而在生产活动或者管制决策当中，某些存货的出现却无法避免，比如存货具备缓冲（Buffering）与分隔（Decoupling）的作用。

倘若按照功能的不同将存货大致划分为以下六类：

一、安全存货（Safety Inventory）
由于公司无法极为精准地预估销售量以及所需的生产时长，所以不得不依靠存货来应对市场需求以及供应商交货期限的变动，同时还能维持每个工作站加工作业的流畅性，防止机台停止运转的状况，这类存货称作安全存货，也可叫做波动存货（Fluctuation Inventory）、缓冲存货（Buffer Stock）以及保留存货（Aeserve Stock）。

二、预期存货（Anticipation Inventory）
由于存在季节性的需求波动，使得厂商在产能有限的情况下难以应对旺季的需求，故而厂商会在淡季生产部分存货以满足旺季需求，这种预先准备的存货即为预期存货。

三、批量存货（Lot - Size Inventory）
当生产或购买的物品数量多于实际所需时，便会产生批量存货。这种情况常发生在为获取数量折扣、降低运输事务及准备成本，或者是任何供需速度无法适配的情况下，批量存货也可称为循环存货，原因是当顾客下单时，存货会逐渐减少；反之供应商送货时，存货循环式地增加。

四、运输存货（Transportation Inventory）
在生产过程或者配销过程中，有些半成品或者制成品需要在不同地点之间运送，导致企业在其物流系统的各个阶段转运过程中形成存货，比如工厂将产品运送至各地区仓库可能需要数天乃至数周以上，为了保障生产及配销过程不被中断，就必须从上游阶段到下游阶段在输配送的路径上留存充足的存货。这种因各阶段转运而生成的存货称为运输存货，也称作在途存货（Pipeline Inventory）。

五、囤积存货（Stockpiling inventory）
为防范物料价格上涨而提前购入，以此享受市场价格差异带来的利润。也称为避险存货（Hedge Inventory）。

六、维修件存货（Maintenance，Repair and Operations，MRO）
MRO是用于支撑一般作业与维修的物品，它们并非产品的构成部分，包含维修用品、机器零件、消耗性产品，比如清洁用品、润滑液、铅笔和橡皮擦等办公用品。

由上述内容可知，存货具有以下六点功能：
1.符合或满足预期的需求（预期存货）；
2.防止缺货，避免延迟交货，以提升顾客的满意度（安全存货）；
3.获取采购折扣或其他利益，比如经济规模（批量存货）；
4.使生产不会因需求的变动而遭受重大影响，即在生产和配销之间保留适量的存货（完成品），起到缓冲作用（运输存货）；
5.配合生产以使生产流程顺畅，如保持适当的在制品存量（在途存货）；
6.规避价格上涨的风险（囤积存货）。