为确保交期，产品、原材料库存、外协件及在制品都被作为了库存管理的对象。那么，如何维持库存的最佳数量，有效协调库存与生产呢？

一般地说，库存是指暂时闲置的、用于将来某些目的的、有经济价值的资源。库存管理则是指对这些资源的管理。库存管理的必要性主要有以下几点。

1、缩短订货提前期，即用已有存货快速满足顾客需求。

2、稳定和平滑生产要求。使生产车间可以顺利得到所需的原材料和外协件，从源头上确保生产过程的流畅性。

3、使企业达到经济批量订货规模。

4、防止脱销和缺货现象发生。在销售热季，可利用库存产品填补市场空缺，防止出现断货，使竞争对手占得上风。

5、避免价格上涨和赢得价格折扣。如同石油的存储一样，在原材料或外协件售价较低时，进行囤积，可以避免涨价对产品成本造成不利影响，同时，赢得价格折扣。

6、适时、适量提出订货要求，避免缺货或库存量过大。

7、控制库存资金占用，加速资金周转。总之，在确保交期的同时，尽量降低库存弊端的不利影响是库存管理最重要的目的。