生产计划是基于营业部门获得的销售信息而制订的。而从营业部门获得的销售信息有“销售业绩”、“需求预测”、“销售预测”和“销售计划”四种。

销售业绩
销售业绩指的是与产品销售的实际业绩相关的数值信息。与销售相关的计划值和预测值通常都是在销售业绩的基础上求得的。在采用看板方式和消化库存方式的工厂，由于其原则是生产量等于销售量，因此销售实绩就是生产订单。

需求预测
需求预测指的是对以往销售业绩数据进行统计处理，预测将来销售量的数值信息。统计处理的方法有移动平均法等各式计算方法。在进行需求预测之前，首先要确定使用何种统计处理方法预测精度最高。但是，不论采用何种统计处理方法，都未必会出现与预测结果完全一致的情况。因此，事先也要设想需求预测会出现何种程度偏差的可能性。此外，还需要探讨配合措施，例如准备弥补需求预测与实绩之间差距的库存，或是缩短前置期从而缩短预测期间等。

销售预测
销售预测指的是销售负责人掌握的预测信息。包括从客户预约情况、内部消息、市场动向乃至行业动向等各式各样的信息。和需求预测不同，销售预测重视的是销售负责人的主观看法。
销售预测分为完全重新制定的做法和以需求预测结果为基础进行修正的做法。销售预测的精度越高，生产计划的制订就越容易。提高销售预测的精度可以称得上是销售活动的基础，在很大程度上依赖于销售负责人的意识和能力。



销售计划
销售计划指的是销售部门所出示的销售多少产品的计划。具体制订方式通常采用通过需求预测和销售预测而获得的数值与销售部门作出约定的形式。
当预测数值与经营者和工厂预期的数值相去甚远时，销售部门就会被强制要求达成经营者及工厂制订的数值，这就会成为计划与业绩大幅度背离的原因。由于最终会对经营管理造成不良影响，因此计划数值最好能够以销售部门为主体来制订。

“打马虎眼”指的是为了自己方便而混淆数值的情况。在商业社会中，往往倾向于将这一能力高超的人评价为“能人”。这是因为，在预测出现偏差之际，为了应对由此所造成的的风险，就需要这种“能人”巧妙地打马虎眼。但如果每个人都打马虎眼的话，制订生产计划时所需信息的可信度就会降低。因此，如何使“能人”们不打马虎眼，是提高生产计划精度时不得不跨越的巨大障碍。