广泛应用的网络计划技术，主要有关键路线法与计划评审技术两种。

关键路线法（ Critical Path Method,简称CPM）于20世纪50年代最早应用美国于杜邦化学公司。1956年杜邦公司为了系统地制定和有效协调企业不同业务部门的工作，该公司的科技人员与雷明顿—兰德合作，创造了一种图解理论的方法，这种方法不但用图解表示各项工序所需时间，同时也表示了它们之间的程序关系。用这种方法制定计划可以考虑到一切影响计划执行的因素，从而易于修改计划，并能运用计算机快速运算，这种方法叫CPM法。

与此同时美国海军在研究北极星导弹潜艇时用计划评审技术（Program Evaluation and Review Technique,简称PERT）。这一技术把该工程的200多家承包厂商和十万家精包厂共1100家企业有效地组织起来，使整个工程完工期大大缩短，节约了两年时间。1962年后，美国政府决定对一切新开发工程全面实行PERT。PERT法的基本思路与方法同CPM法类似，都以网络图为主要工具，区别在于PERT法增加了对随机因素的考虑。所以PERT法叫非肯定型网络法，而CPM法叫肯定型法。